De 5 leukste steden van Puglia die je niet mag missen
Puglia, de zonovergoten hak van de Italiaanse laars, is een streek vol charme, historie en adembenemende uitzichten. Je vindt er witte stadjes op heuvels, helderblauwe zee, eeuwenoude straatjes en een keuken om je vingers bij af te likken. Ben je op zoek naar de mooiste plekken in deze regio? Dit zijn volgens ons de vijf leukste steden die je absoluut niet mag missen tijdens je reis door Puglia.
1. Lecce – Het Florence van het zuiden
Lecce is een barokparel en wordt niet voor niets het ‘Florence van het zuiden’ genoemd. Zodra je het historische centrum binnenloopt, voel je de sfeer van een stad waar kunst en cultuur hand in hand gaan. De façades van de kerken en paleizen zijn rijk versierd met gedetailleerd houtsnijwerk in zachte zandkleurige steen. Bezoek de indrukwekkende Basilica di Santa Croce en het Romeinse amfitheater op het centrale plein.
Naast cultuur biedt Lecce ook gezellige pleinen, leuke winkels en fijne wijnbarretjes. Vooral ’s avonds komt de stad tot leven. Strijk neer op een terras met een glas Negroamaro en proef de levendigheid van Zuid-Italië.
2. Polignano a Mare – Stad op de kliffen
Deze iconische kustplaats is beroemd om haar spectaculaire ligging: witte huisjes die balanceren op de rand van hoge kliffen, met daaronder de diepblauwe zee. Polignano a Mare is fotogeniek tot in de puntjes. Het kleine strand tussen de rotsen (Lama Monachile) is perfect voor een verfrissende duik, maar ook een populaire spot om gewoon even te zitten en te genieten van het uitzicht.
Dwaal door de smalle straatjes vol bloemen, trappen en poëzie op de muren. Vergeet niet een ijsje te halen bij de lokale favoriet Il Super Mago del Gelo, en sluit je dag af met een diner boven zee – veel restaurants hebben terrassen met uitzicht op de kliffen.
3. Ostuni – La città bianca
Ostuni wordt ook wel “de witte stad” genoemd, en dat zie je meteen als je de stad al van ver nadert. Het ligt op een heuvel en bestaat uit een wirwar van witte huisjes, trappen en smalle steegjes. De kleur wit werd vroeger gekozen om de stad koel te houden en zie je tegenwoordig nog overal terug.
De sfeer is er bohemian en ontspannen. Loop naar de kathedraal bovenin het centrum voor een prachtig uitzicht over de olijfboomgaarden en de zee in de verte. Rondom het historische centrum vind je talloze leuke restaurants en conceptstores. Ostuni is ook een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips in de regio.
4. Monopoli – Authentiek havenstadje
Monopoli is misschien minder bekend dan sommige andere Puglia-steden, maar juist daardoor voelt het nog heerlijk authentiek aan. Het historische centrum is compact en charmant, met vissersbootjes in de haven, pleintjes vol locals en smalle straatjes waar je steeds weer iets nieuws ontdekt.
Bezoek de kathedraal, wandel langs de oude stadsmuren en geniet van de boulevard met uitzicht op zee. In de ochtend kun je verse vis zien binnenkomen in de haven, en ’s avonds zit je hier perfect voor een diner met zeezicht. Ook het stadsstrand is ideaal voor een snelle duik tussen het slenteren door.
5. Alberobello – De stad van de trulli
Alberobello is dé plek waar je de beroemde trulli kunt bewonderen: witte ronde huisjes met kegelvormige daken. Het UNESCO-werelderfgoed is werkelijk uniek in zijn soort en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Het centrale deel van de stad, Rione Monti, bestaat bijna volledig uit trulli – sommige worden nog bewoond, andere zijn omgetoverd tot winkeltjes of kleine musea.
Toeristisch? Ja, een beetje. Maar absoluut de moeite waard vanwege de sprookjesachtige sfeer. Voor een authentiek gevoel kun je het beste vroeg in de ochtend of juist tegen zonsondergang gaan. Overnachten in een trullo is trouwens ook een aanrader!
Handige reistip: kies een goede uitvalsbasis
Wie Puglia echt goed wil ontdekken, doet er goed aan om meerdere accommodaties te boeken verspreid over de regio. Toch is dat niet per se nodig. Zodra je in de omgeving van Ostuni zit, kun je de meeste hoogtepunten prima bereiken binnen 30 tot 40 minuten rijden. Alle bovengenoemde stadjes liggen dan op een goed aan te rijden afstand – zelfs Alberobello en Lecce zijn dan makkelijk te doen als dagtrip.
Een auto is wél echt een must in Puglia. Het openbaar vervoer is beperkt, vooral tussen de kleinere stadjes. Maar met de vrijheid van een eigen auto kun je de mooiste routes rijden, stoppen bij lokale wijngaarden, verborgen strandjes ontdekken en zelf bepalen hoe lang je ergens blijft. Zet je zonnebril op, draai de raampjes open en geniet van al het moois dat Puglia te bieden heeft.